在一块版上用不相同的色彩印刷文字或图象，称为多色套印。这种套印在古代有两种，一种是每色别离刻版，再逐色套印，另一种是在一块版上刷不相同的色彩一次印刷。多色套印起源于宋代，用于纸币的套印。元代，呈现书本的朱墨套印。到了明代，有双色甚至四色套印的书本。而能印出突变层次的称五颜六色印刷，这种印刷技能约始于明代中期。其原理是将原稿中的色彩不同深浅，别离刻成印版，然后再逐色套印，最终完结近似于原作的五颜六色印刷品。多色套印技能的开展与五颜六色印刷的萌发多色套印术源自西汉时期织物印染中的多色印花。而书本的多色套印则与手抄多色书本相关。

　　套印大致分两种，一种是不能够嵌合在一起的，这种一般比较多见，实际上它便是一组套印，别的就应该彼此嵌合在一起的，应该说它的传世品是非常稀疏的，现在有材料标明，清代雍正时期的督窑官年羹尧，有一套这样的印章，一共是3枚，最大的一方，边长是4.5厘米，它的原料是象牙的。

　　套版印刷的创造是印刷术的又一大前进。一般雕版印书，一次只能印出一种色彩，称为“单印”，而用套版办法印出来的书，则具有两种或几种色彩。它是在标准彻底相同的几块版面上，别离在不同的部位着上不同的色彩，重复叠印而成，所以叫“套版”，或叫“双印”，这一套技能就叫做“套版印刷术”。用这种办法印出来的书，称为“套印本”。一般双印多用红、黑两种色彩，这样印出来的书称为朱墨本，用3种色彩的称为“三色本”，按照用色的多少类推又有“四色本”和“五色本”等。

　　用不同的色彩分几回印刷的书称为套印本，且几色印刷，就可以称为几色套印本。套色印刷书本的发生，在我国书本开展史和前期的丝漏彩印技能中能发现其痕迹。进入正规书本阶段，选用缣帛和纸张制造书本之后，朱墨套写的现象便层出不穷。6世纪初，有人将《神农本草经》与陶弘景的《本草经集注》合抄为一书，也是朱色录写《本草经》原文，墨色抄写陶氏注文。7世纪初，陆德明撰《经典释文》，经文墨书，音注朱书。为何需求这样区别呢?该书叙录中谓：“先儒旧音，多不音注。然注既释经，经由注显。若读注不晓，则经义难明;混而音之，寻讨未易。今以墨书经本，朱字辨注，用于别离，使较然可求。”敦煌莫高窟藏经洞所出唐写本《品德真经疏》便是朱书经文，墨书疏语。这标明我国古代自手写本年代，就有套色的传统。

　　印刷术呈现后，怎么承继朱墨套写的传统是一个难题。唐末、五代时期的雕版印刷的版画，现存的佛画，已有墨印彩绘的办法。山西应县木塔呈现的辽代彩印的《南无释迦牟尼像》的印刷办法归于丝漏印刷，当是两套版制印，先是漏印赤色，后漏印蓝色。这件著作可认为是我国现存最早的套版印刷品。到了元代，跟着雕版印刷书的遍及和昌盛，套印技能总算施于印制书本，印出了好像曾经手写书本时朱墨明媚经注清楚的书本。代表作是至元六年中兴路资福寺刻印的无闻和尚注解的《金刚经》，在技能上跳出了墨印彩绘及移用民间花布技能的窠臼，使雕版套色印刷获得了成功。

　　套印本的版式特点是周围有版框，中心无行线，以便在行间套印评点批注。套色印刷是套印本最早印刷办法，即在同一块雕好的书版上，将不同的内容部别离离涂上不同的色彩进行刷印，也叫敷彩印法。可是因为套色印刷常常呈现敷色部位禁绝及墨色掺杂揉混的缺点，人们所以加以改进，将一页书的不同内容别离刻在几块版式巨细相同的书版上，每块书版各涂上一种色彩，印刷前先固定书版和纸的方位，然后逐版加印在同一张纸上。因为印刷时有必要使各版的内容部位亲近符合，故称之为“套版”或“套印”。套印技能运用于五颜六色版画的印刷上，所需技能更杂乱，所以“饾版”和“拱花”二法呈现。所谓“饾版”，便是将五颜六色的画稿按不同的色彩别离勾摩下来，每色刻成一块小木板，然后逐色顺次套印或叠印，最终构成一幅完好的五颜六色画面。因一块块小印版形似古代的一种五色小饼“饾饤”，故名之为“饾版”。“拱花”是用凹凸两版，将纸夹在中心，相互嵌合，把白纸压成凸起的图形，用来体现画中的山水、流云、花鸟茸毛等，赋有立体感。天启、崇祯年间，吴发源、胡正言更进一步选用饾版、拱花技能，刻印出了精巧反常的版画著作，吴氏的《萝轩变古笺谱》、胡氏的《十竹斋笺谱》和《十竹斋画谱》，便是这儿面的优异代表。

　　用套印办法印刷古籍，到晚明时期已被大范围的运用，其刻印图书撒播以多广著称于世的，要算万历天启年间的闵齐伋和凌濛初两家。闵齐伋所刻朱墨本有名的在万历时有《东坡易传》、《东坡书传》、《二经评传》、《花间集》等。其他闵姓宗族中刻朱墨套印本的，万历时有闵于忱刻《孙子参同》，闵日斯等刻《秦汉文钞》，天启时有闵齐华刻《九会元要》等。凌姓宗族中刻套印本的以凌濛初为巨头。他所刊刻的朱墨套印本更偏于文学方面，在万历年间刻的最多，有《诗经》、《陶靖节集》、《王右丞集》、《韦姑苏集》等。闵凌两姓的套印本开始时多半页9行、行19字，稍后则多半页8行、行18字。版心不必鱼尾，顶上栏是书名卷次，顶下栏记页次，两行之间不界直线。正文用万历盛行的方体字或天启时运用的长方体字，都很整齐。清代仍有刻套印本的。起先武英殿本中刻过几种，中叶今后广州刻得也很有名，但为数均不算多。武英殿的朱墨套印本有康熙时间的《御选唐诗》，雍正至乾隆时活字套印的《硃批谕旨》，乾隆时间的《新定九宫大成南北词宫谱》等，字体多用方体字，少量用软体而较为潇洒，因为内府财力充盈，这些套印本极端精工。广州刻套印本以道光年间卢坤任两广总督时所刻为多，有朱墨本《史通削繁》、《文心雕龙》。这些广州本的套印本一概用方体字，但不如武英殿本和闵凌本精工。

　　套印本代表版刻印刷技能的高度开展，能起到一书而备众体的效果。但套版印刷一页而需求数版，消耗很大，对工艺技能的水平也要求很高，所以清道光后，跟着国力的逐步虚弱，套版印刷亦稀有运用，套印本便逐步式微，代之而起的则是用近代西方印刷技能印刷的新式五颜六色印本。