1937年全面抗战迸发后，国共两党第2次协作，中国工农赤军改编为八路军、新四军，归入国民革新军序列，部队编制、组织设置、人员配备和服装、标志根本都与戎行相同。说起八路军、新四军的辨认标志，很多人最早想到的便是臂章和帽徽。八路军、新四军的臂章为长方形，佩带在军衣左袖上臂部位。人们最了解的八路军、新四军臂章莫过于“八路”和“N4A”了，但实际上八路军和新四军都有过多种版式的臂章。

　　最早的八路军臂章标准为8.5×6.5厘米，选用白色麻布底，蓝色印制，中心有“八路”称号。之后的臂章在此根底上，中心套了一个椭圆形框。1938年，八路军臂章下方添加“中华民国二十七年度佩用”字样，反面加盖有所属部队的印章。1939年，八路军臂章标准改为8.6×5.8厘米，正面中心印“八路”二字，下面印“中华民国二十八年度佩用”，反面印“尽忠职务、严守纪律、实施主义、完结革新”。八路军臂章有印佩带年度的，也有不印佩带年度的。前期“八路”的字体都是楷体，后期多为美术体。臂章书写次序开端为左书，后改为右书。

　　1937年9月11日，国民政府军事委员会按全国战斗序列将“第八路军”改编号为“第十八集团军”，朱德为总司令，彭德怀为副总司令。9月14日，朱德、彭德怀发布关于“第八路军”改为“第十八集团军”的通令。尔后便制造中文数字“十八集团军”臂章，其标准尺度、图画规划与1938年八路军佩带的臂章根本相同，仅将中心的“八路”二字改为“十八集团军”，反面有师别、职别、名字、编号等栏。在抗战中后期，八路军许多部队佩带其时国民革新军共同的标志，在臂章中选用阿拉伯数字和符号表明“十八集团军”，即“18GA”(GA表明集团军)。还有一种简易的“18GA”臂章，不带蓝底和椭圆形白框，只要“18GA”字样和配用年度。臂章的书写次序为中文数字一般为右书，阿拉伯数字均为左书。

　　除上述共同配发的“八路”和“第十八集团军”臂章外，八路军所属部队也制发了多种臂章，其款式根本与八路军臂章相同。1938年12月，以山东公民抗日装备起义部队为根底组成的“八路军山东纵队”，曾制造佩带“山纵”臂章。1939年11月20日，军范子侠部承受领导，改称“八路军平汉抗日游击纵队”(以下简称“平汉纵队”)，曾制造佩带“平纵”臂章。1940年6月7日，平汉纵队改编为八路军新编第10旅，开端佩带共同的“八路”臂章。

　　抗日战争成功后，八路军编号没有马上吊销，八路军臂章接着运用。进入东北的八路军部队，会同当地的东北公民自卫军组成东北公民自治军，于1946年1月改称为东北民主联军，改戴东北民主联军臂章，其款式、格局与八路军臂章相同，仅仅改为“东北民主联军”字样。1946年今后，各地八路军编号吊销，八路军臂章不再运用。

　　新四军曾佩带过多种图画和文字的臂章。1937年10月，新四军宣告建立后，其时只要军部，部队还没有会集整编，所以并未像八路军那样配发共同的国民革新军制式臂章。后来，美术工作者吕蒙等人在新四军军长叶挺和副军长项英的指示下，开端规划新四军臂章。图画为一名身背斗笠、左手持枪右手指向前方的兵士，左下角书写“抗敌”二字。臂章表明晰南边各省赤军游击队改编为新四军开赴前哨抗日决计，得到新四军指挥员的认可。所以，用木刻印制该图画的臂章被新四军指战员佩带，这便是开端的新四军臂章。

　　跟着新四戎行伍发展强大，叶挺等人又指示规划新的新四军臂章，以反映新四军前进大江南北展开抗日游击战。新臂章以跋涉中的一队新四军为图画，上方标有新四军英文缩写“N4A”。N是英文NEW(意为新)的首字母，4代表中文“四”字，A为英文Army(意为戎行)的首字母。新臂章右下方标明“中华民国二十八年度用”，即1939年运用。

　　尔后，新四军拓荒皖南、皖东、江南、苏北等抗日根据地，部队进一步强大。1940年，版画家马达规划了新臂章。其正中是一名兵士双手持枪拼杀，上方加了“打倒日本帝国主义!”字样，左下方为“抗敌”二字，右上方标明“1940”。

　　1941年头，皖南事变发生后，新四军军部在盐城重建，在鲁艺华中分院任教的美术工作者庄五洲授命从头规划新四军臂章。他学习1939年“N4A”臂章，并参阅八路军臂章款式，规划出图画为“N4A”底衬白色椭圆、上方左右两角各加一个五星、中心标有“1941”字样的新臂章。该臂章为是非两色，庄严肃穆，以留念皖南事变中遇难的勇士。

　　不久后，1941年的“N4A”臂章被简化为仅有“N4A”字样的蓝白色臂章。这种臂章选用石版印刷，线条简练流通，配以白底蓝字，夺目有力，深受新四军官兵喜欢。新的“N4A”臂章很快就在新四军中遍及的运用，成为人类最了解的新四军臂章。

　　其实，新四军也有中文“新四军”字样的臂章，与其时国民革新军臂章形制、图画共同。不仅在抗战初期，并且在抗战中后期都有运用过。“新四军”字样臂章与“八路”臂章形制图画挨近，初为宋体，后改为美术体。

　　抗战成功后不久，国共两党进行重庆谈判，并签定“双十协议”。随后，新四军英文缩写臂章不会再运用，共同运用中文“新四军”字样的臂章，此臂章一向运用到1947年新四军编号吊销。